References verbreken

Als je een reference unset, dan verbreek je alleen de binding tussen de variabele naam en de inhoud van de variabele. Dit betkend niet dat de inhoud van de variabele wordt verwijderd. Bij voorbeeld zal


$a = 1;
$b =& $a;
unset ($a);

$b nog steeds 1 bevatten, alleen zal $a niet meer verwijzen naar deze inhoud (en bestaat dus niet meer).

Je kunt ook hierbij weer denken aan de analogie met de Unix system call unlink.